Погоныш - птица величиной со скворца, с удлиненным и несколько сжатым с боков телом. Крылья и хвост короткие, пальцы длинные; перья на спине черные со светлыми каемками и крапинками, на боках буроватого цвета с поперечными белыми полосками.

От коростеля он отличается меньшим размером, более темным оперением и низким полетом. Распространен от западных границ нашей страны до Байкала и от 61—64 град. с. ш до Средней Азии и Южного Казахстана.

Весной и в начале лета на заросших, топких берегах водоемов и в травянистых болотах раздается короткий звучный посвист погоныша. Застигнутый собакой на сравнительно чистом месте, он поднимается на крыло, летит медленно, низко, вскоре садится и убегает в густую траву, в заросли камыша или тростняка.

Прилетает в начале мая, улетает в начале октября. Охотятся на погоныша с легавой, хорошо работающей по следу, обладающей быстрой подводкой и дисциплинированной.