Кумжа относится к семейству лососевых рыб. Тело удлиненное; веретенообразное; длина 90 см, вес до 8—12 кг. Спина голубовато-серая, бока и брюхо серебристо-белые. Спинной и хвостовой плавники темно-серые, остальные — светло-серые или прозрачные.

На жаберных крышках и в верхней части тела выше боковой линии расположены темно-серые или красноватые пятна, у крупных особей принимающие Х-образную форму. Такие же пятна расположены правильными рядами на спинном и хвостовом плавниках. Окраска кумжи зависит от характера водоема. Водится в Белом, Балтийских морях,- Ладожском, Онежском озерах и практически во всех озерах Кольского полуострова, а также в реках, впадающих в эти озера.

Кумжа — проходная рыба; во взрослом состоянии обитает в морях и озерах, вблизи берегов, а для нереста входит в реки. Нерестится в сентябре — ноябре. Молодь кумжи проводит в реке от 2 до 4 лет, после чего скатывается в море или озера. Питается мелкой рыбой, ракообразными и воздушными насекомыми. Обычно кумжа держится в верхних слоях над глубокими омутами, в глубоких проливах между островами; на зорях в поисках пищи приближается к крутым берегам.

Ловят кумжу спиннингом, на дорожку, нахлыстом, на живца, поплавочной удочкой, в зимнее время — отвесным блеснением на мормышку. Кумжа не прекращает питаться во время движения на нерест, поэтому ловить ее можно в течение всего года. Приманки — черви навозные, опарыш, искусственная мушка, блесна вращающаяся весом 20—30 г. При ловле кумжи спиннингом есть свои особенности. Проводка блесны медленная, у самого дна, поэтому лучше применять блесны, оснащенные противозацепляющимися устройствами. При вываживании кумжа оказывает яростное сопротивление, как и щука, способна делать «свечки».

Мясо кумжи очень вкусное, жирное и нежное, как и у всех лососевых рыб. Особенно хороша кумжа при свежем засоле: ее розовое и нежное мясо просто тает во рту.