Косуля — грациозное и изящное животное, представитель семейства оленевых, которое можно встретить в лесах Европы и Азии. Это удивительное создание природы обладает уникальными чертами внешности и поведения, что помогает ему успешно выживать в суровых условиях дикой природы.

У самцов косуль есть небольшие костяные рога, обычно с тремя отростками каждый, которые они сбрасывают каждый год. Самки (козы) не имеют рогов. Козлята до четырёхмесячного возраста имеют рыжеватый окрас с рядами жёлтых пятен вдоль туловища.

Поздней осенью и зимой дикого козла можно отличить от козы по так называемой «кисточке» — удлиненному пучку волос у внешнего отверстия половых органов. Весной и летом отличить козла от козы можно по рогам.

Косуля при медленной ходьбе делает шаг длиной около 40 сантиметров. На снегу или влажной почве видны плотно примыкающие друг к другу отпечатки копыт двух передних пальцев, величиной около 3—4 сантиметров. У бегущего животного отпечатки копыт располагаются под углом друг к другу.

Отпечатки задних пальцев видны только на достаточно глубоком снегу или у бегущего животного. Они никогда не увеличивают ширину следа.

Экскременты косули представляют собой бурые «цилиндрики» длиной 6—10 миллиметров и толщиной 5—6 миллиметров. У козлят они более мелкие, похожие на орешки. Летом экскременты бесформенные, слипшиеся в лепёшку, а зимой — отдельные продолговатые орешки, лежащие кучками.

Внешний вид

**Размер и телосложение**

Косуля относится к средним по размеру млекопитающим. Длина тела взрослой особи варьируется от 100 до 140 сантиметров, высота в холке составляет от 65 до 80 сантиметров, а вес может достигать 20-40 килограмм. Самцы обычно немного крупнее самок. Косуля обладает стройным телом с длинными ногами, что позволяет ей быстро бегать и легко маневрировать среди густых лесных зарослей.

**Шерсть**

Шерсть у косуль короткая и плотная, что способствует сохранению тепла в зимний период и защищает от непогоды. Летом она имеет рыжевато-коричневый оттенок, иногда с белыми пятнами на боках. К зиме окрас меняется на серо-бурый, что помогает животным лучше маскироваться среди заснеженных ландшафтов.

**Голова и рога**

У косуль небольшая голова с большими выразительными глазами и крупными ушами, что позволяет им хорошо слышать звуки окружающей среды. Самцы имеют рога, которые сбрасывают каждый год осенью и заново отращивают весной. Рога косуль отличаются от рогов других видов оленей своей формой: они имеют несколько ветвей и часто закручены назад. Самки рогов не имеют.

**Хвост**

Короткий хвост косули окрашен в белый цвет снизу, что делает его заметным при быстром движении животного. Этот белый «зеркальце» служит сигналом опасности для других особей стада, когда косуля убегает от хищника.

Образ жизни

**Питание**

Косули являются травоядными животными. Они питаются разнообразными растениями, включая травы, листья деревьев и кустарников, ягоды, грибы и молодые побеги. В зимний период, когда растительность становится скудной, косули могут питаться корой деревьев и сухими листьями.

**Активность**

Косули ведут дневной образ жизни, но наиболее активны утром и вечером, когда температура воздуха ниже. Ночью они отдыхают в укрытиях, таких как густые заросли или ямы под снегом. Эти животные обладают хорошим зрением, слухом и обонянием, что помогает им избегать встречи с хищниками.

**Социальная структура**

Косули живут небольшими группами, состоящими из нескольких самок и их потомства. Взрослые самцы чаще всего держатся отдельно, присоединяясь к стадам только в период размножения. Однако в зимнее время группы могут объединяться для совместного поиска пищи и защиты от хищников.

**Размножение**

Брачный сезон у косуль начинается в конце лета и продолжается до начала осени. В этот период самцы вступают в борьбу за право спаривания с самками. После беременности, которая длится около семи месяцев, самка рожает одного-двух детенышей. Малыши появляются на свет покрытыми пятнистым мехом, что помогает им скрываться от хищников. Мать кормит их молоком примерно два месяца, после чего они начинают самостоятельно питаться растительной пищей.

**Защита от хищников**

Косули — осторожные и пугливые животные. При угрозе они используют свою скорость и ловкость, чтобы скрыться от опасности. Их главный способ защиты — быстрое бегство, при котором они делают резкие повороты и прыжки, чтобы запутать преследователей. Кроме того, белые пятна на задней части туловища служат визуальным сигналом тревоги для остальных членов стада.

Таким образом, косуля — это изящное и приспособленное к жизни в лесной среде животное, обладающее уникальной внешностью и поведением, которое помогает ей выживать в условиях дикой природы.