Одной из групп холодного оружия является колющее оружие. К этой категории относятся все образцы, предназначенные для точечного поражения с минимальной площадью ранения. Сюда относятся те образцы, которые известны с древнейших времен и продолжают существовать в наше время. Это копья, шпаги, пики, палаши, стилеты, ножи и кинжалы.

Наряду с ними, в последние триста лет приобрел особое значение еще один тип колющего оружия, который получил название штыка. Он стал почти непременной принадлежностью главного оружия нашего времени - длинноствольного огнестрельного оружия.

Даже простое перечисление существующих типов холодного оружия позволяет понять, насколько широко оно используется. Эти образцы, благодаря их индивидуальным конструктивным особенностям, можно разделить на три группы: оружие с длинным древком, оружие с длинным клинком и рукоятью и оружие с коротким клинком и рукоятью.

Первая группа позволяет нанести удар на большой дистанции благодаря наличию древка. Вторая группа позволяет нанести удар на большом расстоянии. Третья группа позволяет произвести удар только в ближнем бою.

Холодное оружие в большинстве своем многофункционально, как уже упоминалось. Но среди оружия с коротким клинком есть и такие предметы, которые предназначены только для одной цели – нанесению именно удара.

История оружия и его производства делится на два периода. Первый период начался очень давно и характеризовался ремесленным способом производства. Сначала оружие делали отдельные мастера, затем произошло разделение труда и возникли более узкие специальности. Позже мастера стали членами цеховых или других аналогичных объединений. Но так или иначе, в тот период, который длился очень долго, производство каждого изделия практически было штучным. Количество изготовляемых изделий и их качество зависели от числа работавших в данной отрасли производства, их умения, наличия у них необходимых материалов, технологических навыков и элементов материального обеспечения производства.

Позже внедрился мануфактурный способ производства с пооперационным разделением труда. В последующее время, с появлением и распространением крупного машинного производства, выпуск оружия стал осуществляться в огромных масштабах. Но продолжало существовать и иное производство, построенное на других принципах.

В частности, в России все военное оружие производилось с начала 18-го века на государственных оружейных заводах в Туле, позже к ним присоединились Ижевск и Златоуст, а еще позже – целый ряд других предприятий, также принадлежавших государству. Холодное оружие различных типов изготовлялось по определенным правилам, устанавливавшим его конструкцию, по утвержденным образцам, а позже и по чертежам. Такое оружие называлось "уставным".

Государство привлекало для производства холодного оружия частные предприятия. Так, до 1917 года изготовлением холодного оружия для офицеров русской армии занимались известные частные предприниматели Шафф (Петербург), Фомин (Москва). В годы Великой Отечественной войны производство ножей разведчика обр. 1940 года и частично штыков к винтовкам СВТ-4 было поручено ряду предприятий других отраслей промышленности и промкооперации. Во всех подобных случаях выполнение этой работы производилось в соответствии с правилами, установленными для государственных оружейных заводов.

Второй тип производства оружия, имевший место в России до 1917 года и широко распространенный за рубежом, особенно в странах Востока – кустарный. Этот вид ремесленного производства отличается тем, что изготовление продукции мастерами-специалистами ведется в небольших мастерских. В них также существует определенное разделение труда. Так, на Кавказе и в Закавказье клинки изготовлялись в селении Амузги, а их сборку и украшение ножен и рукоятей производили в широко известном центре оружейного производства – селении Кубачи. Необходимо отметить, что именно это производство, где основным до недавнего времени было изготовление кинжалов, продолжало работать до тридцатых годов нашего столетия и, правда, в меньших масштабах, существует и сегодня. Аналогичная схема изготовления оружия с коротким клинком существовала в Армении, Азербайджане, Грузии, в Средней Азии и других регионах.

Различные типы ножей и кинжалов изготавливались и в Центральной части страны и других районах. Охотникам хорошо известны, скажем, ножи и кинжалы тульского мастера Егора Самсонова, работавшего до тридцатых годов нашего века. Следует отметить наличие и такого оружия, которое обычно именуется "самодельным", т.е. изготовляемого не специалистами, а людьми, в подавляющем большинстве не обладающими специальными познаниями.