Обитают на мелководных, заросших водоемах, нередко поблизости от жилья человека; часто выходят на сушу — выводить птенцов, кормиться, отдыхать. Отличаются вкусным, без рыбного запаха мясом. Задний палец у них без широкой лопасти; на воле хвост держат приподнятым.

Шилохвост — отличается от кряквы меньшей величиной, более продолговатым телом, сравнительно длинным хвостом и узкими крыльями.

Чирок-трескунок — немного крупнее свистунка. У селезня голова коричневая с белой полоской за глазом, спина серо-оливковая, зеркальце сизо-голубое, зоб и верхняя часть груди коричневые с темными пятнами, клюв серый.

Обитают на сравнительно открытых водоемах. У них округлое, мускулистое тело и плотное оперение. Ноги отставлены далеко назад, плавательные перепонки хорошо развиты. На заднем пальце имеется кожистая лопасть. Крылья и хвост короткие. На воде хвост держат опущенным.