Лебедь-шипун — очень крупная птица массой 8— 13 кг, а в отдельных случаях 20—22 кг; длина крыла 57—62 см. Оперение чисто белое, иногда с ржаво-рыжим налетом на голове и шее; у основания клюва есть большое вздутие — «уздечка» черного цвета.

У молодых птиц спина серо-бурая, брюшко бледно-буроватое. Хвост клиновидной формы, разница в длине крайних и средних рулевых перьев не менее 65 мм. Шея изогнута в виде буквы S, клюв опущен вниз. Издаваемые им шипящие звуки напоминают голос домашних гусаков.

Обитает на крупных озерах в лесостепной и степной зонах от Эстонии, Калининградской области и дельты реки Дуная до озера Чаны в Западной Сибири и от Восточного Забайкалья до реки Уссури, но везде малочисленен.

Охота на лебедя-Шипуна запрещена.