Опытный охотник всегда стремится выбрать подходящий патрон для своего ружья, который обеспечит более высокую точность стрельбы. Даже самый умелый стрелок не поленится подобрать идеальный патрон, чтобы увеличить процент попаданий.

Существует мнение, что чем более профессиональный стрелок, тем более кучным должно быть его ружьё. Однако это не совсем верно. Профессионал выбирает такое сочетание патрон-ружьё, которое будет оптимальным как для опытного стрелка, так и для начинающего охотника.

Прикладистость ружья зависит от его параметров, таких как длина ложи, вертикальный погиб, питч, высота гребня, боковой отвод, баланс и другие. Эти характеристики должны соответствовать конституции и физическим данным охотника. Опытный стрелок всегда подгоняет ружьё под себя, а серьёзный новичок может обратиться за помощью к мастеру или литературе.

Каждый охотник, который хочет делать как можно меньше промахов, должен досконально знать технические характеристики своего ружья, которые влияют на бой и подбор патронов.

Резкость боя — одна из важнейших характеристик, которая зависит не только от состояния стволов ружья, но и от качества боеприпасов. Редко можно встретить ружьё, которое плохо бьёт хорошим патроном с пыжом по калибру ствола. В охотничьей среде такие ружья называют «живящими». Однако излишней резкости боя не бывает.

Равномерность боя — это способность ружья стрелять патронами, изготовленными в одной партии, с примерно одинаковыми показателями кучности, резкости и разбросом дроби. Чем выше качество изготовления ружья, тем, как правило, более ровными будут показатели боя, но даже при полной идентичности заряженных патронов могут быть некоторые различия.

Кучность и равномерность осыпи дроби — это показатели боя ружья, которые часто становятся предметом обсуждений. Вероятно, прийти к единому мнению по этому вопросу будет сложно. Не всегда кучность полностью совпадает с концентрацией дроби к центру, и когда большинство дробин попадает в центральную часть листа, бывает трудно добиться равномерного покрытия всей мишени.

Если центр осыпи завышен или есть отклонение от точки прицеливания, это может быть дефектом ружья. Однако если эти отклонения незначительны, то не стоит беспокоиться. При стрельбе влёт, когда не используются пулевые патроны, корректировать точку прицеливания обычно не требуется.

В летне-осенний период основными объектами охоты являются утки и болотно-полевые птицы. В августе утка ещё не полностью перелиняла, поэтому нет необходимости использовать крупную дробь.

Для выстрела на расстояние 35–40 метров достаточно патрона с дробью № 7 или № 6. А для куличков и перепелов подойдёт бекасинник (№ 9–10). Однако некоторые охотники предпочитают стрелять на более дальние расстояния — до 50 метров. Стрельба на больших дистанциях дробью неразумна. В таких случаях применяется более крупная дробь.

Стрельба влёт требует от охотника умения обращаться с дробью как на близком, так и на дальнем расстоянии. Сноп дроби должен покрывать определённую площадь, чтобы компенсировать возможную ошибку в прицеливании. При этом периферийная зона осыпи должна быть достаточно насыщена дробью, как и её центр.

Перед охотником стоит задача найти оптимальный баланс: размер дроби должен обеспечивать поражение дичи на расстоянии 40–45 метров, а количество дроби — не оставлять «окон» в осыпи, обеспечивая равномерное и достаточно широкое покрытие цели.

Использование более крупной дроби для увеличения дальности стрельбы может быть неэффективным.

При стрельбе по мелкой птице можно заменить дробь № 9 на дробь № 8 или № 7. Этого будет достаточно, чтобы покрыть цель плотным слоем дроби.

Если вы используете дробь крупнее, например, № 6, то следует учесть, что в навеске весом 32 грамма уже не будет такого количества дробин. Чтобы увеличить дистанцию стрельбы, необходимо увеличить номер дроби как минимум на два. Однако для сохранения количества дробин в заряде потребуется увеличить навеску: при увеличении номера дроби на один — до 40 грамм, а на два — до 50 грамм (см. таблицу). Это может быть проблематично для большинства ружей с патронником 70 мм.

Как же быть охотнику, чтобы иметь универсальный патрон, который позволит попасть в цель на близком расстоянии и на большей дистанции? Это возможно, хотя и не на 100%. Лучше всего выбрать дробь № 7 (2,4–2,5 мм). Не стоит тратить время на согласование дроби по дульному срезу или добавление крахмала. Дробь в гильзе будет располагаться иначе, чем в конце чока, и не перестроится в момент выстрела, чтобы покинуть ствол «ровными» слоями. Вместо крахмала лучше добавить равную массу дроби — это будет более эффективно. И вам не придётся стряхивать картофельную муку с лица и одежды.

Семерка хорошо «откликается» на дульные сужения, так что добиться сгущения к центру осыпи у владельцев ружей со сменными чоками не составит труда. Подбирая снаряд к ружью с постоянными дульными сужениями или «колдуя» над сменой дульных насадок, все равно без пристрелки по листу-мишени не обойтись.

Традиционный размер пристрелочных мишеней, 100-дольной и 16-дольной, – 750 мм. Первая применяется для определения характеристик боя ружья и качества патронов с мелкой дробью, как правило № 7, № 7,5, вторая мишень служит для определения боя крупной дробью. Для каждой мишени разработана методика подсчета различных коэффициентов, для не посвященного в премудрости пристрелки весьма непонятных. Проще для поиска «универсального» патрона взять лист бумаги метр на метр (склеить два метровых куска обоев), разлиновать по горизонтали и вертикали через 10 см, обозначить центр и провести окружность 750 мм. Полученные квадраты (поля) 100 шт. (в т.ч. в окружности 32 полных и 20 неполных), площадью 100 кв. см соответствуют поражаемой площади основных видов летней дичи. Хотя надо заметить, что для куликов и перепела этот размер несколько великоват, но, перемещаясь в дробовом снопе, поражаемая площадь мелкой дичи значительно увеличивается. Да и в справочных таблицах дается площадь сидячей птицы.

Универсальным для конкретного ружья будет снаряд, если в центральные квадраты окружности на 35 м попало 4–5 дробин, а в остальные (в т.ч. и неполные) 2–3 дробины. Для дроби № 7 (32 г) это будет кучность 50–55%. Следует посмотреть, как легла дробь за пределами круга, скольким квадратам (полям) досталось два и более попаданий и, следовательно, на сколько увеличились шансы поразить дичь при существенной ошибке в прицеливании. Важнейшим фактором «универсального» патрона, а точнее, системы ружье–патрон будет равномерность осыпи дроби. Владельцам ружей со сменными дульными насадками следует начать пристрелку с сужения 0,5 мм. Желательно, чтобы чоковая часть была как можно более длинной, тогда, возможно, и 0,75 мм даст оптимальный результат. А когда чоковое сужение короткое, скорее случится сгущение к центру, чем получится равномерная осыпь.

Достаточно трудно добиться равномерной осыпи на 35 м при умеренном сгущении дроби к центру из ствола с цилиндрической сверловкой. Здесь поможет полиэтиленовый пыж-контейнер, но только качественный. При отсутствии такого скомбинируйте прокладку-обтюратор на порох, войлочные пыжи и контейнер для дроби. Сложнее может оказаться снизить кучность и сильное сгущение к центру у ружей, имеющих постоянные сужения порядка 1,0 – 1,25 мм, да еще короткие и крутые. От контейнера следует отказаться, но не от обтюратора на порох, сами пыжи выбрать пожестче, но в пределах разумного. Попробуйте пыж-дисперсант, но обычно он слишком снижает кучность, тогда есть резон укоротить его наполовину, чтобы оставшаяся часть снаряда дроби была вне пыжа. Традиционный «крест» из пары дробовых прокладок – старый и проверенный метод. Добавка дроби более крупных номеров может уменьшить кучность, но отрицательно скажется на равномерности осыпи. Прибавка пороха летом может сделать отдачу не слишком комфортной, но кучность снизит. К сожалению, на упаковках заводских патронов в большинстве случаев не указано, какие пыжи применяются, а порой нет и указания навески пороха, так что приобретенные боеприпасы – отчасти «кот в мешке». Да и почти все современные патроны запрессованы «звездочкой», так что любая перезарядка весьма затруднительна. Владельцу ружья с постоянными дульными сужениями значительно проще самостоятельно снарядить «универсальный» летний патрон для открытия охоты, чем гонять между пристрелочной площадкой и охотничьим магазином в надежде приобрести подходящий патрон.

В сентябре, когда выводки взматереют, станет подходить утка с севера, потянет гусь, ни о каком универсальном патроне речи уже быть не может.
Но независимо от того, что у вас за патроны в стволах и какое ружье в руках, вы сделали правильно, выбрались на охоту, а лучший трофей для настоящего охотника – общение с природой.